Bruxelles, 08/11/2006 (Agence Europe) - « La Croatie a bien commencé ses négociations d'adhésion », mais l'adhésion à l'UE ne sera pas une promenade de santé, a rappelé le Commissaire chargé de l'élargissement en présentant le rapport 2006 sur les réformes conduites par Zagreb. Si le pays a fait en sorte de disposer des capacités administratives nécessaires, il doit intensifier considérablement ses efforts en vue de réformer le système judiciaire, lutter contre la corruption et mettre en place les réformes économiques, tout en coopérant pleinement avec le tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY), a ajouté Olli Rehn. La Croatie continue de remplir les critères politiques, note le rapport de progrès de la Commission, qui souligne que l'étendue des progrès à réaliser en matière de démocratie et d'Etat de droit est « considérable ». Des avancées ont eu lieu en termes de droits de l'Homme et de protection des minorités, mais à « un rythme très lent » et plus doit notamment être fait en faveur de l'emploi des minorités. La pleine coopération avec le TPIY s'est poursuivie et les poursuites engagées pour crimes de guerre ont continué à s'améliorer, mais il faut, par exemple, éviter les partis pris contre les prévenus d'appartenance serbe et assurer la protection des témoins. Le retour des réfugiés reste aussi problématique, notamment pour la validation des droits à la retraite. En ce qui concerne les critères économiques, la Croatie peut être considérée comme une économie de marché viable (taux de change stables, amélioration de l'assainissement budgétaire et de la croissance, hausse des investissements privés, extension du secteur bancaire et baisse du chômage notamment). Zagreb devra néanmoins mettre en oeuvre son programme de réforme en vue de surmonter certaines faiblesses persistantes: réformes structurelles, intervention de l'Etat, dette extérieure élevée. Sur la capacité à reprendre l'acquis communautaire, des progrès ont été enregistrés, surtout en ce qui concerne l'alignement législatif, bien que « très différents selon les chapitres ». Il reste des efforts à faire notamment dans les chapitres relatifs à la libre circulation des capitaux, la politique de concurrence, les marchés publics, l'agriculture, la justice, la liberté et la sécurité. Au plan de l'alignement et des capacités administratives, « il reste beaucoup à faire », souligne enfin le rapport. (ab)