Bruxelles, 07/11/2006 (Agence Europe) - Le président de la Commission José Manuel Barroso et le président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, ont signé mardi à Bruxelles un protocole d'accord visant à instaurer un partenariat énergétique entre l'UE et Bakou. La mise en oeuvre du protocole comprend quatre priorités: - améliorer l'intégration de l'Azerbaïdjan, qui participe depuis 2004 à la politique européenne de voisinage (PEV), dans le marché européen de l'énergie. Il s'agit de procéder à une harmonisation progressive de la législation azerbaïdjanaise avec la législation communautaire dans le secteur énergétique en vue d'une convergence des marchés de l'électricité et du gaz ; - renforcer la sécurité énergétique de l'UE (grâce aux approvisionnements en provenance du bassin de la mer Caspienne) et des systèmes de transit ; - rendre plus efficace la gestion de la demande énergétique en Azerbaïdjan ; - promouvoir la coopération technique et l'échange de compétences. A l'issue de la cérémonie de signature, M. Barroso a salué le renforcement des relations bilatérales entre l'UE et Bakou dans le cadre de la PEV. « L'énergie et la coopération économique constituent un volet important de nos relations bilatérales. Mais la PEV a une portée bien plus grande, car nos relations portent aussi sur l'approfondissement des valeurs européennes partagées de la démocratie, de la bonne gouvernance, des libertés fondamentales et de la protection des droits de l'homme », a déclaré le président de la Commission, assurant que « l'UE poursuivra son action avec l'Azerbaïdjan dans tous ces domaines politiques et économiques ». Au cours de son entretien avec le Président Aliyev, M.Barroso a aussi soulevé le manque de liberté de la presse en Azerbaïdjan. (eh)