Bruxelles, 02/10/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a dévoilé, le 29 septembre, la position qu'elle entend défendre, au nom de l'UE, lors de l'assemblée générale de l'ONU, qui se déroulera les 4 et 5 octobre à New York, consacrée aux pratiques de pêche qui ont tendance à dévaster la vie sous-marine. La pression internationale est forte pour imposer une interdiction du chalutage de fond en haute mer, un moratoire soutenu par les scientifiques, les écologistes et déjà mis en œuvre dans leurs eaux par le Japon, les Etats-Unis, la Norvège, l'Australie, ou encore le petit Etat de Palau.
Après avoir proposé, le 28 septembre, sa proposition sur des réductions drastiques de quotas des espèces d'eau profonde (grenadier, sabre noir, empereur: voir EUROPE n° 9275), la Commission a appelé la communauté internationale à adopter des mesures ambitieuses pour limiter les techniques de pêche qui, comme les chaluts de fond, infligent des dommages importants aux monts sous-marins (coraux).
Dans les zones couvertes par des organisations régionales de pêche, celles qui sont contrôlées par les pays membres de ces instances, la Commission plaide pour un « gel immédiat de toute expansion » du chalutage de fond, jusqu'à la mise en place d'un régime permettant de réglementer ces pratiques de pêche. Ce régime devrait, selon la Commission, limiter le nombre de navires autorisés à pratiquer le chalutage de fond et protéger de l'exploitation certaines zones marines vulnérables.
Dans les eaux internationales (en haute mer) qui échappent à tout contrôle, l'UE appelle les pays à mettre en œuvre une interdiction provisoire des pratiques de pêche destructrices dans les endroits où l'habitat marin est fragile. En outre, l'UE est favorable à la création de nouvelles organisations régionales de pêche dans les zones maritimes du monde qui, pour l'instant, ne sont pas surveillées. La Commission reconnaît qu'une interdiction pure et simple de la pêche des espèces d'eau profonde dans les eaux internationales ne servirait à rien sans moyens de contrôler cette interdiction. De plus, le moratoire risquerait d'encourager le développement de la pêche illégale. Joe Borg, Commissaire européen à la Pêche, a jugé « réalistes et applicables » les mesures proposées.