Bruxelles, 08/02/2006 (Agence Europe) - Le septième programme-cadre de recherche de l'UE devrait soutenir le financement de projets de recherche dans le domaine culturel. Tel est le message transmis le 6 février par le groupe du Parti Populaire Européen-Démocrates européens (PPE-DE) à l'issue d'une audition publique organisée à l'initiative de la parlementaire européenne espagnole Cristina Gutiérrez-Cortines. Les investissements liés à la protection de l'héritage culturel ne préservent pas seulement les activités touristiques, qui emploient des millions de personnes, mais contribuent aussi au développement durable et à la protection de l'environnement, ont souligné les experts présents. « L'Union européenne devrait prévoir plus de fonds dans son budget pour la conservation de son héritage historique, car la culture n'est pas seulement le meilleur socle pour tous les Européens, mais aussi une source de prospérité économique, d'emplois et d'intégration sociale et un moyen de contribuer au développement durable ainsi qu'à la préservation de l'environnement », a commenté Mme Gutiérrez-Cortines. Le 7ème programme cadre R&D devrait ainsi mobiliser davantage de fonds pour appuyer les efforts des universités, des musées et autres institutions culturelles en matière de restauration des bâtiments historiques. Encourager le développement de nouvelles techniques de restauration dans le secteur culturel signifie appuyer la recherche dans d'autres secteurs, ont insisté les experts, citant en exemple les nouvelles techniques de restauration de vitraux de cathédrales qui ont servi de base à la recherche en matière de vitrification des déchets nucléaires.
L'Union européenne héberge 60% des sites faisant partie de l'héritage culturel mondial et représente, de ce fait, une cible privilégiée pour les touristes dont les dépenses contribuent à la richesse économique de l'Union. « Si nous voulons protéger cette source de richesse économique et d'emplois et veiller en même temps à protéger nos cultures et notre environnement, l'UE devrait faire un effort dans le secteur de la recherche », a conclu Mme Gutiérrez-Cortines.