Bruxelles, 15/12/2005 (Agence Europe) - Europa Nostra, association paneuropéenne du patrimoine culturel, a organisé le 7 décembre, en coopération avec le Comité économique et social européen (CESE), un Forum intitulé « Le patrimoine culturel, un atout pour l'Europe » auxquels ont assisté des représentants des organisations privées et publiques, de la Commission européenne, du Parlement européen et du Conseil de l'Europe. Les débats ont abordé divers aspects du patrimoine culturel, en relation notamment avec les questions de la citoyenneté et d'un développement économique et social durable. Les discussions ont abouti aux conclusions suivantes: - l'héritage culturel contribue à la construction de l'Europe. « L'héritage culturel est un pont entre le passé, le présent et le futur », a souligné ainsi Harald Hartung, chef de l'unité « culture » à la Commission européenne ; - le manque de moyens des associations culturelles, souvent bénévoles, est criant et montre que ce secteur n'est pas une priorité pour les autorités nationales. « L'industrie automobile en Europe a 12 millions d'employés alors que les institutions qui s'occupent de la protection de l'héritage culturel en a 8 », a relevé Terje Nypan, président du groupe de travail sur l'impact de la législation européenne sur l'héritage culturel ; - la protection du patrimoine culturel doit être intimement liée à la gestion de l'environnement dans lequel se trouve les monuments à protéger. « On doit se concentrer sur l'héritage culturel dans les régions et soutenir son développement régional », souligne ainsi Everardus Hartog, de l'unité « Développement thématique » à la Commission ; - les Etats membres doivent faire plus pour la culture, en concrétisant leurs promesses par des actes. « Il faut accorder plus d'attention à la culture, et bâtir un système de financements - les fonds structurels - plus facile à utiliser », a souligné notamment le Commissaire à la culture Jan Figel. La présidente du Comité économique et social Anne-Marie Sigmund a souligné pour sa part l'importance que le Comité accorde et accordera toujours à la culture, facteur essentiel de cohésion sociale, en notant: « la culture crée une identité collective (…) des réalités sociales. La culture caractérise l'état d'une communauté sociale ».