Strasbourg, 23/04/2004 (Agence Europe) - Le Parlement européen a appuyé jeudi les propositions de la Commission européenne pour la politique européenne de cohésion après 2006, décrites dans le troisième rapport sur la cohésion (voir EUROPE du 22 avril, p. 13, pour le débat). Le rapport de Konstantinos Hatzidakis (PPE-DE, grec) soutient l'octroi de la majorité des aides aux régions les plus pauvres, comme la poursuite d'aides aux autres régions. Les députés, qui auraient souhaité une proposition plus généreuse, jugent que la proposition de la Commission d'octroyer 0,41% du PIB communautaire (ou 0,46% en tenant compte des transferts pour le développement rural) est "un compromis acceptable". Ils soutiennent l'attribution d'aides spécifiques aux régions des Quinze qui, du fait de l'élargissement, perdent l'éligibilité aux aides de développement de l'Objectif 1, destiné au plus pauvre. Ils insistent pour que ces régions reçoivent une aide suffisante. Le Parlement appuie fortement la poursuite d'aides aux autres régions, par la fusion des Objectifs 2 (reconversion) et 3 (social). Il se félicite également des propositions de poursuivre et développer les aides à la coopération entre régions (Interreg). Le Parlement s'inquiète, en ce qui concerne l'Objectif 2, que la Commission européenne envisage des mesures pour l'emploi mais pas une "approche plus générale de l'insertion sociale". Le PE soutient la poursuite du programme Urban d'aide aux quartiers en difficulté et demande que le programme de développement rural Leader soit lui aussi renouvelé. Le PE insiste pour que les préoccupations environnementales soient prises en compte.
Le Parlement partage le point de vue de la Commission selon lequel les interventions de l'UE n'apportent « pas seulement une valeur ajoutée importante en termes de cohésion économique et sociale, mais permettent également de valoriser véritablement les fonds de l'Union et des Etats membres, et de renforcer le sentiment d'appartenance à cette Union ».