Bruxelles, 23/04/2004 (Agence Europe) - Le Commissaire au commerce, Pascal Lamy, participera à la réunion des ministres des Affaires étrangères, lundi à Luxembourg, pendant que son homologue à l'agriculture, Franz Fischler, sera en Argentine et au Brésil, pour faire le point sur les négociations d'un accord de libre-échange entre l'UE et le Mercosur.
Les deux parties doivent en principe présenter des offres améliorées d'ouverture des marchés, avant la prochaine ronde de négociation, du 3 au 7 mai à Bruxelles. Lors d'une visite des négociateurs européens à Buenos Aires cette semaine, les deux parties ont exposé oralement le niveau d'ambition qu'elles attendent de l'autre. L'objectif était d'assurer que les offres européennes en matière agricole "soient équivalentes" à celles du Mercosur pour l'accès aux services et aux marchés publics, commente un diplomate européen. "Cet échange technique a été fait pour assurer que les offres échangées permettront un progrès significatif, afin d'arriver à conclure les négociations en octobre", affirme un communiqué conjoint. "Les deux parties se donnent deux semaines pour analyser les implications des informations données pour les échanges de biens, services, investissements et marchés publics", est-il précisé. Le résultat de ces pourparlers a été présenté vendredi aux experts des Etats membres, au sein du "Comité 133".
L'UE serait prête à offrir des quotas tarifaires plus généreux sur les produits sensibles comme le boeuf, les céréales, les produits laitiers ou le café. Elle souhaite en échange une ouverture dans le domaine des télécommunications et des services bancaires notamment. Il ne s'agit pas seulement d'accès au marché, mais de questions réglementaires, comme la non discrimination ou les conditions d'accès au capital, remarque une source européenne. La visite du Commissaire Fischler devrait démontrer que l'UE est prête à faire des concessions agricoles, espère-t-on à la Commission. Il tentera aussi de convaincre le Mercosur que la réforme de la PAC répondra à ses attentes à propos des subventions agricoles, en découplant les niveaux d'aides et de production. L'UNICE a publié récemment une lettre soulignant l'intérêt que les entreprises européennes portent à l'ouverture des marchés publics et des services du Mercosur. En France, la FNSEA appelle de son côté à ne "pas sacrifier l'agriculture sur l'autel d'une conception ultra-libérale de la mondialisation".