Bruxelles, 30/09/2003 (Agence Europe) - Dans un rapport adopté mardi sur l'évolution du secteur du houblon, la Commission européenne propose d'intégrer à partir de 2005 l'aide aux producteurs de ce secteur dans le régime du paiement unique (découplage), conformément aux objectifs de la politique agricole commune (PAC) réformée en juin. Toutefois, les Etats membres auraient la faculté de maintenir une aide couplée, pouvant s'élever jusqu'à un maximum de 25% de l'aide au producteur afin de tenir compte, le cas échéant, de conditions de productions particulières ou de spécificités à caractère plus régional. Pour encourager les producteurs à s'organiser, les Etats membres pourraient décider de conditionner l'octroi de la totalité ou d'une partie de l'aide couplée à la production à l'adhésion à un groupement de producteurs. Par ailleurs, la Commission suggère de maintenir les règles au sujet de la certification et des relations avec les pays tiers.
Pour permettre une réforme du régime en 2005, la Commission a adopté, le 25 septembre, deux propositions. La première vise à reconduire d'un an (jusque fin 2004) le régime actuel d'aide. L'aide actuelle est de 480 euros et couvre une superficie de 26.000 hectares, ce qui représente un budget communautaire de 12,5 millions d'euros, dont 10 millions d'euros rien que pour l'Allemagne. La seconde permet de reconduire aussi jusque fin 2004 les mesures spéciales temporaires (mise au repos temporaire et arrachage) lesquelles ont permis de réduire les superficies cultivées en houblon de 19% par rapport à l'année de référence 1997.