Bruxelles, 30/09/2003 (Agence Europe) - Comme annoncé, la Commission européenne a autorisé l'offre publique d'achat du Canadien Alcan sur le producteur français d'aluminium Pechiney (voir EUROPE d'hier, p.18). L'examen de la Commission a révélé d'importants problèmes sur plusieurs marchés mais Alcan a été en mesure de proposer des solutions concrètes parmi lesquelles des cessions d'activités. Les deux partenaires sont actifs dans le secteur de l'aluminium. Leurs activités comprennent l'exploitation de mines de bauxite, le raffinage de l'alumine, la production d'énergie ainsi que la fusion, la fabrication et le recyclage de l'aluminium. Alcan et Pechiney fabriquent également des emballages, y compris des aérosols, des cartouches et des emballages souples. Si l'offre aboutit, elle donnera naissance au numéro un mondial de l'aluminium en termes de chiffre d'affaires, suivi de près par le leader actuel, Alcoa. L'enquête de la Commission a fait apparaître des problèmes sur le marché des produits laminés plats en aluminium dans son ensemble, et plus particulièrement ceux destinés aux canettes de boisson et boîtes de conserve. Ces marchés sont déjà concentrés et le regroupement aurait entraîné un cumul de parts de marché élevées. L'enquête a également révélé des problèmes sur les marchés des aérosols et des cartouches en aluminium, de même que sur trois marchés technologiques (raffinage de l'alumine, transformation de l'alumine en aluminium primaire et technologie de cuisson des anodes) où l'opération aurait regroupé les deux principaux détenteurs de licences dans la chaîne de production d'aluminium métallique. Afin de répondre aux préoccupations de la Commission, Alcan a proposé plusieurs solutions: 1) Soit la vente de sa participation de 50% dans AluNorf et ses laminoirs de Göttingen et de Nachterstedt soit, du côté de Pechiney, le laminoir de Neuf-Brisach, le laminoir à feuilles minces de Rugles et, si l'acquéreur le désire, le laminoir d'Annecy. Dans les deux hypothèses, l'unité de recyclage d'Alcan à Latchford pourrait également être ajouté au paquet de cession, à la demande de l'acquéreur; 2) la suppression du chevauchement entre les activités des deux entreprises en ce qui concerne les aérosols et les cartouches en aluminium; 3) continuer à proposer des licences sur les technologies susmentionnées à des conditions comparables à la situation avant fusion et céder l'ensemble de la technologie d'Alcan en matière de four de cuisson d'anodes. La Commission a accepté ces conditions qui, selon elles, devrait rétablir une saine concurrence dans le secteur.