Bruxelles, 24/07/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté jeudi, par procédure écrite, une proposition du Commissaire Franz Fischler visant à limiter les captures accidentelles de dauphins et de marsouins en interdisant, à compter de 2007, l'utilisation en mer Baltique des filets maillants dérivants (lesquels sont interdits depuis le 1er janvier 2002 pour la pêche au thon dans l'Atlantique et la Méditerranée) et en imposant une obligation pour certains pêcheurs (en mer Baltique et aussi de la mer du Nord, de la Manche et de la mer Celtique) de poser sur les filets des systèmes acoustiques permettant d'éloigner les cétacés. La DG Pêche a été chargée de cette initiative car les dispositions prévues dans la directive « Habitats » de 1992 ont donné des piètres résultats en matière de protection de ces espèces.
Selon un spécialiste du dossier à la Commission, les mesures proposées en mer Baltique concerneraient une centaine de bateaux pêchant le saumon principalement suédois, finlandais, polonais et danois et le coût d'un tel système d'alarme acoustique s'élèverait entre 40 et 100 euros la pièce (sachant qu'il faudra placer un appareil tous les 100 ou 200 mètres sur chacun des filets). Outre l'interdiction, d'ici à 2007, des filets maillants dérivants en mer Baltique, la Commission propose que dès l'entrée en vigueur du règlement ces filets soient limités à une longueur maximum de 2,5 km. Des dispositions en matière de contrôle sont proposées, comme l'obligation, pour les armateurs de la Communauté (en mer Baltique et aussi à l'ouest de l'Ecosse, au large de l'Irlande, et même dans le Golfe de Gascogne et la Méditerranée), d'accueillir à bord des observateurs chargés d'évaluer les captures accidentelles de cétacés.