Luxembourg, 15/07/2003 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) va prêter 131 millions d'euros pour la remise en état et l'équipement de quelque 1.400 établissements scolaires (hors universités) situés dans des zones rurales (80 %) et urbaines (20 %) en Roumanie. L'opération constitue la deuxième phase d'un vaste programme de remise en état des infrastructures pré-universitaires piloté par le ministère roumain de l'éducation et de la recherche. Cofinancée par la Banque mondiale et la Banque de développement du Conseil de l'Europe, la première phase avait été lancée en 1997 et couvrait 1 200 écoles. La première opération de la BEI dans le secteur de l'éducation en Roumanie n'a concerné que la capitale. La signature de ce deuxième projet représente un nouveau pas sur la voie d'une collaboration à long terme avec le pays dans ce secteur afin de réduire les déséquilibres en matière d'accès à l'éducation entre les zones rurales et urbaines et entre les régions. Globalement, le projet permettra d'améliorer l'environnement pédagogique dans l'ensemble du pays et contribuera à rationaliser le réseau des établissements scolaires et à consolider une partie des bâtiments scolaires existants qui sont délabrés. Dans un communiqué, la BEI souligne que l'opération est conforme aux priorités fixées dans le cadre de l'Accord de partenariat pour l'adhésion et de la stratégie de préadhésion conclus entre l'UE et la Roumanie, et constitue de ce fait une nouvelle étape sur la voie conduisant à l'adhésion de ce pays à l'Union.