Bruxelles, 10/02/2003 (Agence Europe) - En ouvrant le 10 février à Bruxelles une conférence de deux jours sur les options permettant de réduire les émissions de gaz à effet de serre dues à l'air conditionné, la Commissaire européenne à l'Environnement, Margot Wallström, a dit aux participants que leurs indications seraient "une contribution importante à la législation que j'entends proposer plus tard cette année".
Sur un plan général, Mme Wallström a rappelé que plus de cent pays ont désormais ratifié le Protocole de Kyoto, " y compris presque tous les pays industrialisés". "Le seul pas qui nous sépare de son entrée en vigueur, c'est la ratification par la Russie,et nous sommes confiants qu'elle ratifiera, comme annoncé par le Premier ministre Kassianov au Sommet de la Terre, l'été dernier à Johannesburg", a-t-elle ajouté, en avertissant: "Nous continuons à leur rappeler cette promesse, et je le ferai à nouveau, avec une délégation de l'UE qui sera à Moscou début mars. Il en va de la crédibilité internationale de la Russie". Quant à l'UE, Mme Wallström a noté que "nos émissions pro capite sont neuf fois plus élevées que celles de l'Inde"¸ en s'exclamant: "Comment pourrions-nous affirmer que nous n'avons pas le devoir d'agir en premiers ?".
Les engagements de Kyoto sont "techniquement et économiquement faisables", a insisté la Commissaire, qui a cité d'importantes initiatives prises ou envisagées par la Commission au titre du Programme européen sur le changement climatique: utilisation de biocarburants dans les transports, efficacité énergétique dans les bâtiments, gaz fluorés....Toutes ces mesures suivent d'autres actions déjà entreprises, par exemple, pour promouvoir l'utilisation de l'énergie renouvelable et le rendement du combustible dans les voitures, a-t-elle souligné, en citant les accords avec l'industrie automobile européenne, japonaise et coréenne prévoyant une réduction des émissions des nouvelles voitures d'environ 25% en moyenne entre 1995 et 2008-2009. "Nous entamerons des négociations sur d'ultérieures réductions vers la fin de cette année", a-t-elle annoncé.
Quant aux émissions provenant d'installations mobiles d'air conditionné, Mme Wallström a cité une petite histoire remontant à l'été dernier, l'un des étés les plus chauds jamais enregistrés en Suède. Un jeune homme sensible à la protection de l'environnement (et qui avait donc acheté une voiture conforme à ses convictions) se rend dans la cabane de sa famille pour les vacances, mais, en conduisant "un peu trop vite", il heurte une pierre et dérègle son système d'air conditionné. Son père qui, ironie du sort, est un expert de gaz à effets de serre, lui explique à son arrivée qu'il devrait s'arrêter de conduire pendant au moins six mois pour compenser l'effet de réchauffement de la planète provoqué par les matières qui se sont échappées de son installation cassée d'air conditionné.