Bruxelles, 10/02/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé la société d'investissement privée Ahlström Capital et CapMan Capital Management Ltd à se partager le contrôle du Finlandais Nordkalk Corporation. Ce groupe, qui appartenait jusqu'ici à Partek Corporation, est présent essentiellement dans le nord de l'Europe. Il fabrique des produits à base de calcaire destinés principalement aux secteurs de la sidérurgie et des matériaux de construction ainsi qu'à l'industrie des pâtes et papiers. Ahlström Capital est la propriété de la famille Ahlström qui contrôle également l'entreprise industrielle Ahlström Corporation dont les activités sont centrées sur la production de papier et de fibres de verre. En rachetant Nordkalk, Ahlström devient un producteur de fibres de verre verticalement intégré étant donné que Nordkalk lui fournit certaines de ses matières premières, à savoir la chaux vive, le kaolin et la colémanite. La Commission européenne a examiné si ce rapprochement favoriserait Nordkalk comme fournisseur exclusif d'Ahlström aux dépens d'autres fournisseurs et si Ahlström acquerrait une position dominante en matière de production de fibres de verre. Elle a conclu, d'une part, qu'Ahlström restera confronté à des rivaux puissants en matière dans le secteur des fibres de verre en Europe. En ce qui concerne la chaux vive, d'autre part, il existe d'autres fournisseurs beaucoup plus forts auxquels les concurrents d'Ahlström font appel. Enfin, pour ce qui est du kaolin et de la colémanite, Nordkalk ne produit pas lui-même ces produits mais les importe et agit en qualité de sous-traitant pour Ahlström. Ses concurrents utilisent, par ailleurs, d'autres canaux d'approvisionnement. L'opération ne posera donc pas de réel problème de concurrence.