Le Français SUEZ a mis en vente la société de distribution d'eau britannique NORTHUMBRIAN WATER (chiffre d'affaires de 252,3 millions de livres sterling au premier semestre 2002) dont il détient 83% du capital. Deux repreneurs seraient sur les rangs: ROYAL BANK OF SCOTLAND et WESTLB pour un prix compris entre 3 et 4 milliards d'euros.