Bruxelles, 04/02/2003 (Agence Europe) - Il faut immédiatement sortir de l'impasse dans les nominations des dirigeants du programme Galileo, "par un compromis entre les gouvernements de Berlin et de Rome au sein de l'Agence spatiale européenne" (ESA), affirme dans un communiqué Ulrich Stockmann, social-démocrate allemand membre de la commission des transports du Parlement européen. (Voir EUROPE du 8 janvier, p.10, et du 16 janvier, p.9).
Les entreprises de l'industrie satellitaire "ont absolument besoin de ce 1,1 milliard d'euros mis à disposition pour la phase de développement du projet", souligne le député européen, qui avertit: la poursuite de ce blocage compromettrait des emplois et des commandes dont pourrait bénéficier l'industrie spatiale italienne, et surtout Alenia. L'impasse actuelle est surtout due à l'exigence du gouvernement italien de prendre, au sein de l'ESA, le contrôle de Galileo, contrôle que réclame à son tour l'Allemagne, dont le pourcentage de financement du projet est supérieur du fait du niveau plus élevé de son PIB, note M.Stockmann. Et il s'indigne: "Cette situation est absurde: ce projet risque la paralysie à cause d'une controverse sur celui qui a le droit de fournir des contributions de plus en plus importantes alors qu'il y a un an le projet risquait d'échouer par manque de financements".
M.Stockmann, pour qui le leadership du projet devrait aller à l'Allemagne, suggère un compromis: - le projet Galileo serait géré à égalité par la Commission européenne et l'ESA, qui désignerait les nouveaux dirigeants; - la centrale opérationnelle serait installée en Allemagne (selon M. Stockmann, l'endroit le plus adapté serait Oberpfaffenhofen, près de Munich), mais l'Italie et l'Allemagne se partageraient "le choix des nominations significatives"; - le montage de la plupart des trente satellites se ferait à Rome. Selon l'élu européen de Sachsen-Anhalt, ce serait là "vraiment une solution européenne digne de ce projet".