Zavidovo, 04/02/2003 (Agence Europe) - "Je profiterai de la Présidence italienne (pendant le deuxième trimestre de cette année) pour imprimer une accélération" aux relations entre l'Union européenne et la Russie, a affirmé le Premier ministre italien Silvio Berlusconi à l'issue d'une rencontre avec le Président Poutine, lundi à Zavidovo, à 80 kilomètres de Moscou. Il est temps d'élargir et d'approfondir ces relations, a répété M. Berlusconi, qui s'est prononcé pour la création d'un "organe consultatif à Bruxelles entre la Russie et l'Europe et même, peut-être, d'un conseil permanent" (du type de celui qui existe entre la Russie et l'OTAN: NDLR). A cette occasion, M. Berlusconi a évoqué aussi une UE de laquelle ferait partie, outre la Turquie, les pays des Balkans, la Russie, l'Ukraine et la Moldavie, aussi "la seule démocratie du Proche-Orient, Israël".
Le porte-parole de la Commission européenne Jonathan Faull, interrogé par la presse, s'est borné à indiquer que la Commission était déjà au courant de ces idées" intéressantes", et qu'elle était favorable à tout ce qui peut renforcer la coopération avec un partenaire important comme la Russie, même si les mécanismes existants fonctionnent bien.