Strasbourg, 04/07/2002 (Agence Europe) - Le président du Parlement européen, Pat Cox a rencontré quelques journalistes pour un débat informel au cours duquel il a insisté sur le futur référendum irlandais. Il a indiqué que, le vote du rapport Van Lancker sur les droits sexuels et génésiques ne devrait avoir qu'une « influence marginale » sur l'opinion publique irlandaise qui « aurait pu voir au contraire une conspiration si l'examen du rapport avait été repoussé ». Plus important, selon lui, sera de faire une « campagne différente de la précédente » avec en point de mire la seule vraie question: «A-t-on le droit de dire non ? ». M. Cox a en outre indiqué sa préférence pour la tenue du référendum dans les premières semaines d'octobre, avant le Sommet européen. Il a déclaré être optimiste sur l'issue du référendum mais a reconnu la difficulté que serait le rejet du traité de Nice pour la Présidence danoise et l'élargissement. Interrogé sur la concentration des travaux durant un temps réduit et la tenue de séances le vendredi à Strasbourg, le Président du Parlement européen a estimé que cette question était surtout d'un « intérêt polémique ». Il a rappelé que lorsqu'elles existaient encore, la plupart de ceux qui les réclament n'y participaient pas.