Bruxelles, 17/06/2002 (Agence Europe) - La bonne tenue de l'euro sur le marché des changes a été soulignée samedi par la France et l'Allemagne lors de la réunion à Halifax (Canada) des ministres des Finances des sept principales puissances industrialisées (G7). Passée sous silence dans le communiqué du G7, l'évolution du marché des changes a donné lieu à un nombre inhabituel de commentaires des grands argentiers. La zone euro est « en faveur d'un euro fort », a lancé le ministre allemand Hans Eichel, en disant ne pas s'inquiéter des effets de la baisse actuelle du dollar sur la compétitivité des exportations allemandes. La dépréciation du billet vert par rapport à l'euro est positive car elle permet de réduire les tensions inflationnistes en Europe, a renchéri son homologue français Francis Mer. « Pour le moment, la baisse du dollar permet à la zone euro d'importer de la désinflation, ce qui n'est pas une mauvaise idée », a-t-il ajouté. Quant au ministre espagnol de l'Economie, Rodrigo Rato, il a estimé que le niveau actuel de l'euro face au dollar reflète mieux les paramètres économiques fondamentaux européens. (L'euro se situe à son cours le plus haut face au dollar depuis 17 mois, après une progression de près de 6% depuis avril). Pour sa part, le secrétaire américain au Trésor Paul O'Neill s'est borné à répéter, comme ses prédécesseurs dans l'administration Clinton, que les Etats-Unis maintenaient leur politique en faveur d'un dollar musclé. Le Japon est le seul pays du G7 à avoir réellement exprimé ses préoccupations face à la baisse du billet vert, craignant que la hausse du yen (après plus de dix ans de stagnation) puisse saper la fragile reprise économique du Japon.