Luxembourg, 17/06/2002 (Agence Europe) - Le Conseil Affaires générales a formellement adopté, lundi à Luxembourg, le mandat de négociation d'accords de partenariat économique avec les 77 pays d'Afrique, de la Caraïbe et du Pacifique (à l'exception de l'Afrique du Sud avec laquelle un accord commercial existe déjà) qui sont liés à l'Union européenne par l'Accord de Cotonou. Le mandat de la Commission couvre: - l'identification et la réduction des obstacles non tarifaires aux importations en provenance des pays ACP; - la libéralisation graduelle des économies ACP; - l'intégration régionale des économies ACP; - la promotion des investissements; - une certaine souplesse à l'égard du calendrier et du déroulement des négociations concernant les services. Le processus de négociation devrait démarrer en septembre et durer six ans. Les ACP ont souhaité examiner les aspects horizontaux avant de passer aux négociations avec des ensembles régionaux. Le Commissaire Pascal Lamy évoquera la préparation de ces négociations avec les chefs de gouvernement des pays ACP lors de leur Sommet à Fidji en juillet prochain.