Bruxelles, 12/06/2002 (Agence Europe) - La Commissaire à l'Energie Loyola de Palacio a souligné mardi l'importance de la déclaration signée le week-end dernier par les Présidents russe Vladimir Poutine et ukrainien Leonid Koutchma et qui prévoit la constitution d'un investisseur stratégique composé à parts égales de compagnies gazières ukrainienne, russe et européenne et qui sera chargé de la modernisation et de la gestion du transit du gaz naturel russe vers l'UE. "L'accord entre la Russie et l'Ukraine en vue de constituer un consortium incluant des compagnies européennes à parts égales doit représenter un pas en avant vers l'amélioration de la sécurité des approvisionnements gaziers, de la sûreté du transport, de la transparence du commerce et de la fiabilité du transit en Europe", a déclaré Mme de Palacio. La Commission avait mis en place, après le Sommet UE-Ukraine de Yalta en septembre 2001 (voir EUROPE du 8 septembre, p.8), un groupe ukraino-européen d'experts indépendants pour évaluer les options de réforme du transit gazier par l'Ukraine financé par le programme d'assistance technique Tacis Inogate (Interstate Oil and Gas Transport to Europe). Les premiers résultats avaient confirmé que les infrastructures de transit du gaz par l'Ukraine, représentant le tiers des importations de gaz de l'UE, nécessitaient d'importants investissements de réhabilitation ainsi qu'une réforme de la gestion commerciale et financière du transit afin qu'il corresponde aux pratiques et règles européennes.
Cet accord complète un programme de coopération pour le transit gazier entre la Commission et l'Ukraine commencé il y a deux ans, et qui a permis la réalisation d'importants investissements financés en Ukraine par la Commission dans le cadre du programme Inogate, comme la construction de stations de comptage fiscal aux frontières avec la Moldavie et la Russie ou l'établissement d'un centre régional de métrologie à Kiev, dont l'objectif est d'appliquer les normes européennes au secteur gazier dans la région et d'introduire les dernières technologies gazières européennes.