Madrid/Bruxelles, 03/05/2002 (Agence Europe) - Le ministre espagnol des Affaires étrangères Josep Piqué a annoncé que les Premiers ministres espagnol et britannique, José Maria Aznar et Tony Blair, essaieront le 20 mai, à Londres, de faire progresser les négociations entre l'Espagne et le Royaume-Uni sur Gibraltar, qu'ils voudraient voir aboutir d'ici l'été prochain. Si nous n'arrivons pas à un accord d'ici là, les relations entre Madrid et Londres en souffriront "sérieusement", a averti M.Piqué dans une intervention à la commission des Affaires étrangères du Sénat espagnol. En particulier, selon AFP, M.Piqué a souhaité que l'on parvienne à un accord qui n'implique pas la renonciation par l'Espagne à sa revendication à la souveraineté, à long terme, sur Gibraltar. Le ministre britannique aux Affaires européennes, Peter Hain, a récemment précisé que pour Londres l'accord avec Madrid devait être définitif, qu'il devait être entériné par la population de Gibraltar par voie de référendum et que le Royaume-Uni devait garder le contrôle des installations militaires de Gibraltar. Devant les députés espagnols, M.Piqué a jugé raisonnables les demandes britanniques au sujet du contrôle sur la base aéronavale de Gibraltar.
Par ailleurs, la Commissaire européenne au budget Michaele Schreyer a indiqué, selon EFE, qu'en cas d'accord anglo-espagnol sur l'avenir du rocher la Commission pourrait inclure dans le budget de 2003 (mais c'est seulement une hypothèse, aurait-elle précisé) des financements à des projets concernant Gibraltar. Rappelons qu'il pourrait s'agir de projets en matière de tourisme, infrastructures et PME.