Washington, 03/05/2002 (Agence Europe) - A l'issue du Sommet UE/Etats-Unis, les présidents Aznar, Bush et Prodi ont tenu à présenter une vision aussi commune que positive du partenariat transatlantique. Escamotant au passage les divergences (voir p. 12), ils ont présenté à la presse le tableau sans nuance d'une coopération fructueuse sur la scène internationale, dans le domaine économique et en matière de lutte contre le terrorisme.
Evoquant des « signes de progrès », le président George Bush s'est déclaré « optimiste » pour le Proche-Orient et il a souligné « la vision commune de l'Union européenne et des Etats-Unis de deux Etats, palestinien et israélien, vivant côte à côte dans la paix ». Un Etat palestinien ne peut pas être fondé sur la terreur mais sur la liberté, le respect des droits de l'homme et de l'Etat de droit, la démocratie et la prospérité, s'est-il empressé d'ajouter avant de lancer une critique à l'encontre de Yasser Arafat: « Il a eu des occasions de faire la paix et il ne les a pas saisies dans le passé. Maintenant, il a sa chance de montrer qu'il peut diriger ». « Quand l'UE et les Etats-Unis travaillent ensemble, ils démultiplient leur efficacité », a-t-il dit en prenant l'exemple de la lutte contre le terrorisme et de l'effort de reconstruction de l'Afghanistan.
Le président espagnol du Conseil européen, José Maria Aznar, a lui aussi évoqué la relation forte qui unit les Etats-Unis et l'UE et les progrès réalisés en matière de coopération. Il a plus particulièrement insisté sur la lutte contre le terrorisme et le renforcement de la coopération judiciaire qui, a-t-il dit, doit conduire à créer un « espace judiciaire commun » pour empêcher la circulation des terroristes. S'agissant des relations économiques et commerciales, il a estimé que dans 97% des cas, cela fonctionne de manière satisfaisante.
« Le monde va mieux quand les Etats-Unis et l'UE travaillent ensemble », a réaffirmé le président de la Commission européenne, Romano Prodi, qui, tout en reconnaissant certaines divergences, a insisté sur les valeurs et la stratégie communes. S'agissant des différences, M. Prodi a cité les mesures de sauvegarde américaines concernant l'acier et il a dit: « Nous devons continuer à négocier sans préjudice de nos droits respectifs au sein de l'OMC ».
M. Powell annonce l'organisation d'une conférence sur le Proche-Orient pour cet été
A l'issue d'une rencontre du « Quartette » réunissant lui-même, les ministres des Affaires étrangères russe, Igor Ivanov et espagnol, Josep Piqué, président du Conseil de l'UE, le Haut représentant de l'UE, Javier Solana, et le Secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, le chef de la diplomatie américaine a indiqué que les discussions préparatoires d'une conférence sur le Proche-Orient, envisagée pour cet été, vont s'engager rapidement. Colin Powell est resté vague sur le lieu, la date et les modalités de cette conférence, mais il a dit qu'elle devra traiter les principaux volets du problème: sécurité, réforme économique, aspects humanitaires et perspectives politiques. S'exprimant au nom du Quartette, il a indiqué qu'il s'agit de préparer des « négociations sérieuses et accélérées en vue d'un règlement ». « Le moment est venu d'agir vite pour profiter de l'opportunité qui s'ouvre à nous » avec la levée du siège de l'Autorité palestinienne, a expliqué M. Powell en indiquant que le Quartette estime qu'il est temps de remettre à flot les institutions palestiniennes détruites par l'offensive israélienne, afin qu'elles puissent s'attaquer aux problèmes de sécurité et redevenir un négociateur opérationnel. « Nous devons apporter aux Palestiniens l'espoir d'un Etat à eux, d'une vie meilleure pour leurs familles et leurs enfants, des emplois, un système de santé et tout ce que nous souhaitons pour nos propres familles », a-t-il ajouté, non sans appeler M. Arafat à « prendre une nouvelle direction » pour faire cesser la violence anti-israélienne.