Bruxelles, 07/03/2002 (Agence Europe) - En adoptant au cours de sa plénière de février (par 62 voix pour, 14 contre et 3 abstentions) l'avis du syndicaliste néerlandais Thomas Etty sur la protection des travailleurs contre les risques liés à l'exposition à l'amiante pendant le travail, le Comité économique et social européen a critiqué les propositions de la Commission. Etant donné l'interdiction totale de fabriquer dans l'UE des produits contenant de l'amiante, le nouvel instrument prévu par la Commission aurait pu se concentrer sur les mesures à prendre pour mieux protéger ceux qui courent toujours le risque d'être exposés à de l'amiante car ils sont en contact avec des produits à base d'amiante dans le cadre de leur activité professionnelle (travaux de démolition, d'entretien, de réparation ou d'élimination et activités similaires), indique le Comité. Il ajoute que "malheureusement, la proposition de la Commission contient toujours des éléments portant sur l'environnement de production de l'amiante" et il déplore l'absence de dispositions spécifiques dans un certain nombre de domaines: surveillance sanitaire, information et formation, risques courus par les indépendants, meilleure reconnaissance des maladies liées à l'amiante comme maladies professionnelles.
La proposition de directive relative à la protection des travailleurs contre les risques liés à l'exposition à l'amiante sera évoquée par le Conseil Social du 7 mars (voir EUROPE des 4 & 5 mars, p.15-16).