Bruxelles, 17/12/2001 (Agence Europe) - Les présidents des deux plus grands groupes du Parlement européen, avant le débat en plénière sur le Sommet de Laeken (voir plus haut), ont salué la teneur de la Déclaration de Laeken et la mise en place de la Convention, en rappelant que leurs groupes s'étaient battus depuis longtemps pour une telle innovation.
Le groupe du PPE avait proposé la création d'une Convention au congrès du PPE fin janvier à Berlin, a souligné Hans-Gert Pöttering devant la presse, en rappelant que Valéry Giscard d'Estaing a été député européen (et qu'il a été l'auteur d'un rapport sur la subsidiarité). Interrogé sur l'âge de l'ancien président de la République française, M.Pöttering a dit préférer quelqu'un de son âge mais qui est un Européen de coeur et une tête lucide. Le groupe du PPE-DE aura 6 membres sur les 16 députés européens au sein de la Convention, a-t-il indiqué, en précisant qu'ils seront désignés sans doute pendant la réunion du groupe des 7-8 janvier prochains. Inigo Mendez de Vigo est « au premier rang » parmi ceux qui pourraient représenter le PPE au sein du Présidium de la Convention, mais les différents groupes nationaux n'ont pas encore exprimé leurs souhaits, a précisé M.Pöttering. Par ailleurs, il a confirmé son intention de créer au sein de la Convention une sorte de « groupe politique » permettant de rassembler les membres de « notre famille politique » issus du Parlement européen et des parlements nationaux, et de « parlementariser » le travail de la Convention. L'élu de la CDU a invité les gouvernements des Etats membres à désigner comme leurs représentants à la Convention des « personnalités politiques » qui devraient avoir avec eux des contacts fréquents.
Le Président du groupe socialiste, Enrique Baron¸ en commentant devant la presse le choix d'une « trinité » pour présider la Convention, a espéré qu'on n'aboutira pas à la création « d'un directoire » au sein du Présidium, qui doit travailler « comme un collège ». Quant à la désignation de Valéry Giscard d'Estaing, il a signalé qu'il avait parlé avec lui dernièrement au téléphone: je lui ai dit qu'il n'était pas mon candidat, et il m'a répondu « je ne suis pas tellement éloigné de toi », a précisé M.Baron (qui a rappelé que, au Parlement européen, M.Giscard d'Estaing « est passé par deux groupes » (il a été Président du groupe libéral et membre du groupe du PPE). Le groupe socialiste devrait avoir droit à 5 membres au sein de la Convention, et ma proposition pour notre représentant au sein du Présidium sera de désigner Klaus Hänsch, a précisé l'élu du Parti socialiste espagnol en répondant à des questions. Notre groupe a déjà pratiqué, lors des travaux de la Convention qui a rédigé la Charte européenne des droits fondamentaux, la méthode du « groupe politique » entre députés européens et députés nationaux, et nous avons l'intention de continuer à le faire au sein de la Convention qui préparera la nouvelle réforme, a indiqué par ailleurs M.Baron.