Bruxelles, 19/11/2001 (Agence Europe) - Louis Michel a indiqué lundi à la presse que le Conseil de l'UE attendait des progrès sur les règles d'origine concernant les produits importés d'Israël et de Palestine (voir plus loin). « Nous sommes convenus que l'UE réexaminera sa position » si le Conseil d'association qui se réunit ce mardi ne permet pas de dégager une solution, a-t-il expliqué. Israël ne sera pas représenté, mardi, par le ministre des Affaires étrangères Shimon Peres, mais par le directeur général du ministère Avi Gil.
Interrogé sur le camouflet infligé à la Troïka européenne par les autorités israéliennes, M. Michel a déclaré: « je n'ai pas le sentiment que cette mission ait abouti à une régression. Nous avons réaffirmé notre position et notre engagement à obtenir la reprise du dialogue ». Le ministre français Hubert Védrine a fait part d'un «certain mécontentement » du Conseil. Est-ce une remise en cause de la volonté maintes fois réaffirmée par l'UE de jouer un rôle dans la région ? Pas du tout, selon le ministre français, pour qui « ce n'est pas parce qu'à un moment donné un représentant politique s'exprime de manière désagréable », parce que l'on ne partage pas toutes ses idées « que l'on va disparaître » de la scène politique.
Le Conseil a par ailleurs décidé sans débat de prolonger d'un an le mandat du Représentant de l'UE au Proche-Orient, Miguel Moratinos.