Strasbourg, 14/11/2001 (Agence Europe) - Le groupe du PPE/DE a réélu mercredi à sa tête, par 94,86% des voix, son président actuel Hans-Gert Pöttering, pour une durée de deux ans et demi, jusqu'à la fin de la législature. L'élu de la CDU, M.Pöttering, membre du PE depuis 1979, a déclaré à cette occasion que les priorités du groupe pour cette période seront le processus de réforme institutionnelle et la conclusion du processus d'élargissement (tout doit être mis en oeuvre pour que la réforme soit achevée avant les élections européennes de 2004, a répété M.Pöttering).
Hans-Gert Pöttering a annoncé que, conformément à l'accord conclu avec le groupe libéral et démocratique au début de la législature, il se prononcera fermement en faveur de l'élection de Pat Cox à la présidence du Parlement européen (voir autre nouvelle). Cet accord constitue un signal politique aux plus petits groupes, qui doivent avoir aussi une chance que le président du PE soit issu de leurs rangs, affirme M.Pöttering dans une déclaration publiée après son élection.
Le groupe a également élu six vice-présidents, la Française Françoise Grossetête, l'Espagnol José Ignacio Salafranca, l'Italien Francesco Fiori, le Finlandais Ilkka Suominen, le Britannique James Elles, le Néerlandais Wim van Velzen, ainsi que, comme trésorier, l'Autrichien Othmar Karas.