Bruxelles, 26/10/2001 (Agence Europe) - Suite à une étude révélant que la créosote avait un potentiel cancérigène bien plus important que prévu, la Commission a adopté une directive interdisant la vente aux consommateurs de créosote destinée à la conservation du bois, le 30 juin 2003 au plus tard.
La créosote est une combinaison de substances dont l'une, le benzo-a-pyrène (B[a]P), utilisée comme marqueur dans le mélange, n'est pas classée comme substance carcinogène lorsque sa concentration est inférieure à 50 ppm. L'étude a été présentée au Comité scientifique de la toxicité, de l'écotoxicité et de l'environnement (CSTEE), qui a relevé des données scientifiques à l'appui de la thèse selon laquelle la créosote dont la concentration en B[a]P est inférieure à ce qui est actuellement permis par la législation communautaire (directive 94/60/CE) et le bois contenant un tel type de créosote présentent un risque de cancer. D'où l'adoption d'une directive qui, par ailleurs, ne se limite pas à la protection des consommateurs, mais renforce les restrictions à l'utilisation industrielle de bois traité à la créosote, et interdit aussi d'utiliser ce bois lorsqu'existe un risque de contact fréquent avec la peau, par exemple pour les meubles de jardin. Il sera néanmoins possible de continuer à utiliser la créosote pour des applications industrielles, par exemple pour les traverses de chemin de fer et les poteaux télégraphiques, mais sa composition fera l'objet de restrictions plus sévères.