Bruxelles, 26/10/2001 (Agence Europe) - Les pays du Mercosur (Argentine, Brésil, Uruguay, Paraguay) devraient présenter lundi prochain leur offre de libéralisation, lors du 6ème round de négociation d'un accord d'association et de libre-échange qui se tiendra les 29 et 30 octobre à Bruxelles. Cette offre sur le démantèlement des droits de douane sur les biens, la libéralisation des services et l'ouverture de l'accès aux marchés publics devrait couvrir une libéralisation d'au moins 90% des échanges sur dix ans, comme le prévoient les règles de l'OMC sur les accords régionaux. Il s'agira d'une offre "de la même substance" que celle présentée par l'UE en juillet dernier, assure l'ambassadeur d'Argentine auprès de l'UE, Roberto Lavagna.
En juillet, l'UE avait présenté une offre de libéralisation en 10 ans sur 90 % des produits agricoles et 100% des produits industriels, alors que les droits de douane sur les produits les plus sensibles dans le secteur agricole (céréales, poulet, produit laitier, riz, huile d'olive…) seraient démantelés dans le cadre de quotas uniquement (voir EUROPE du 6 juillet). En pratique, "seuls 38% des échanges agricoles seraient libéralisés et l'essentiel des produits sensibles pour l'UE, et qui nous intéressent, sont exclus", souligne l'ambassadeur Roberto Lavagna. "Il est clair que si nous ouvrons nos marchés dans le domaine agricole, ce sera pour des produits qui ne sont pas subventionnés à l'exportation", précise-t-il.
La position du Mercosur a été adoptée jeudi à Montevideo, en Uruguay, qui assume la présidence tournante du Mercosur. Elle sera présentée pour la première fois officiellement lundi, à l'UE qui devrait se borner à en "prendre note". Le Mercosur devrait de son côté demander des précisions sur l'offre européenne. A ce stade, "il s'agira plutôt de faire connaissance avec nos positions. Les vraies négociations commenceront lors du 7ème round, qui se tiendra en décembre en Uruguay", commente une source européenne.