Bruxelles, 19/07/2001 (Agence Europe) - A l'initiative d'Anna Diamantopoulou, la Commission va adopter ce vendredi 20 juillet une modification à la directive concernant la protection des travailleurs contre les risques liés à l'exposition à l'amiante pendant le travail (directive 83/477/CEE). Ce projet de modification répond à une demande du Conseil de recentrer les mesures de protection sur les travailleurs qui sont désormais les plus exposés à l'amiante, demande qui a été soutenue par le Parlement européen et le Comité économique et social européen. La proposition vise à: 1) veiller à ce que l'évaluation des risques reflète les différents risques résultant des travaux pour lesquels l'exposition à l'amiante est une caractéristique intrinsèque ou accessoire; 2) insister sur le fait que la prévention ou la minimisation de l'exposition peuvent être assurées par une série de mesures que les employeurs seront tenus de prendre; 3) réviser les limites d'exposition et revoir la méthode d'évaluation de la teneur de l'air en fibres d'amiante: les employeurs devront veiller à ce qu'aucun travailleur ne soit exposé à une concentration d'amiante en suspens dans l'air supérieure à 0,1 fibre par cm3 (moyenne pondérée dans le temps sur 8 heures-TWA) contre 0,6 pour la chrysotile et 0,3 pour les autres formes d'amiante selon les normes actuelles.
En élaborant ce projet, la Commission a consulté les représentants des Etats membres et de l'Espace économique européen, les partenaires sociaux européens et le comité consultatif pour la sécurité, l'hygiène et la protection de la santé sur le lieu de travail. Toutes les parties consultées ont été d'accord sur les principaux aspects à prendre en considération dans le cadre de cette modification de la directive, en particulier la nécessité d'identifier l'amiante, d'améliorer la sensibilisation, l'information et la formation des travailleurs concernés, d'élaborer des lignes directrices et de réduire encore la valeur limite d'exposition professionnelle et d'utiliser une méthode unique pour mesurer la teneur de l'air en fibres d'amiante. Cette proposition sera soumise au PE et au Conseil, selon la procédure de codécision.