Bruxelles, 19/07/2001 (Agence Europe) - Le Comité central des armateurs de France, l'Institut français de la mer, l'Union des ports autonomes et d'autres organisations ont demandé au gouvernement français de revendiquer le siège de la future agence européenne de la sécurité maritime. Dans une lettre au gouvernement, ces organisations estiment qu'il est légitime que la France demande le siège de l'agence, étant donné l'exposition de ses côtes aux risques de pollution. La Commission a proposé dans le second paquet "Erika" sur la sécurité maritime, de créer cette agence chargée de coordonner et de contrôler la qualité des inspections effectuées dans les Etats membres. Doté d'un budget annuel de 1,3 million d'euros, elle sera gérée par une cinquantaine d'experts. La proposition est en cours d'examen au Conseil et au Parlement européen. Les divergences portent essentiellement sur son indépendance vis-à-vis de la Commission. Rappelons que si l'Italie a déjà proposé Gêne, la Grèce: le Pirée et le Portugal, Lisbonne, la France est le seul Etat candidat qui n'a pas encore arbitré entre ses ports candidats.