Bruxelles, 18/05/2001 (Agence Europe) - L'Union des confédérations de l'industrie et des employeurs d'Europe, l'Unice, approuve dans ses grandes lignes la proposition de la Commission européenne d'accélérer la libéralisation du marché du gaz et de l'électricité dans l'UE. "Nous recommandons de compléter l'ouverture du marché dans les Etats membres qui n'ont ouvert jusqu'ici leur marché qu'à des groupes individuels de consommateurs", déclare l'UNICE dans une prise de position. Selon le patronat européen, la libéralisation doit toutefois "aller la main dans la main" avec une politique d'investissement qui permette de développer l'infrastructure, notamment les liens transfrontaliers. La séparation entre les fonctions de transport et de distribution de l'énergie, demandée par la Commission, "contribue considérablement à la mise en place d'une concurrence loyale", mais "il est essentiel qu'elle contribue à éviter les subventions croisées et que la neutralité des opérateurs de réseaux vis-à-vis de leurs utilisateurs soit garantie", insiste l'UNICE. Soulignant que les obligations de service public et de sécurité des approvisionnements contenue dans la proposition de directive ne sont pas clairement définies, l'Unice craint que "les questions réglementaires ne soient liées à la sécurité d'approvisionnement et aux services d'intérêt général, d'une manière qui puissent nuire à la concurrence sur le marché". Enfin, l'association du patronat estime que l'accès aux réseaux doit pouvoir continuer à être concédé par le biais d'accords négociés. Le patronat français, le MEDEF, s'est désolidarisé du reste de l'Unice sur ce point, cher en revanche à l'Allemagne. Rappelons que la Commission a proposé dans son texte une "solution intermédiaire", qui permet aux Etats membres de choisir entre un système de tarification unilatéral fixé par les opérateurs de réseaux avec l'accord du régulateur indépendant, ou un système de prix négociés, qui doit également être autorisé par le régulateur.