Bruxelles, 18/05/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé d'accorder une aide humanitaire de 13 millions d'euros sur les douze prochains mois en faveur des populations vulnérables du centre et du sud de l'Irak. ECHO affectera ces ressources au financement de neuf projets mettant l'accent sur la santé et la fourniture d'eau potable et d'équipements sanitaires, destinés surtout aux instituts pour enfants handicapés, orphelins et sans abri. En particulier, seront poursuivis les travaux de rénovation de huit hôpitaux et de sept centres de soins primaires, des centres de traitement de la tuberculose seront remis en état, et une campagne de vaccination contre la polio sera organisée pour 3,5 millions d'enfants. Dans le secteur social, un projet vise à améliorer les conditions d'environ 700 femmes détenues à Bagdad et de leurs jeunes enfants.
Un communiqué de la Commission précise que l'aide humanitaire prévue cette année en faveur de l'Irak est l'une des plus importantes jamais accordées à la population de ce pays, puisqu'elle augmente de 50% par rapport à 2000. Depuis la fin de la guerre du Golfe, en 1991, les aides humanitaires et d'urgence de la Commission d'Irak se sont élevées à 273 millions d'euros.