La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est en visite à Tirana, mercredi 23 octobre, dans le cadre d'un voyage plus large qui doit la conduire à visiter les six pays des Balkans occidentaux jusqu'à la fin de la semaine.
Cette visite en Albanie marque également l'ouverture du 'Cluster 1' des acquis de l'Union européenne, une étape importante sur le chemin de l'adhésion à l'UE (EUROPE 13504/1).
La question des réformes nécessaires à l'avancée de Tirana vers l'UE, détaillées dans son agenda dans le cadre du 'Plan de croissance pour les Balkans occidentaux' (voir autre nouvelle), a également été abordée par la Présidente de la Commission européenne.
À l'occasion d'une conférence de presse avec le Premier ministre albanais, Edi Rama, Ursula von der Leyen s'est dite « heureuse de voir tout ce que l'Albanie a déjà accompli » et a déclaré que « si les choses continuaient en ce sens », et avec « beaucoup d'optimisme », « nous pouvons espérer de voir le pays ouvrir ses derniers chapitres d'ici la fin de l'année prochaine ».
« Je remercie tout particulièrement la Commission européenne, car, sans sa détermination, son soutien sans faille et sa coopération, sans l'interaction constante entre nos équipes, ce jour ne serait peut-être jamais venu », a affirmé Edi Rama, de son côté.
Ursula von der Leyen doit rencontrer le président albanais, Bajram Begaj, puis se rendre en Macédoine du Nord et en Bosnie-Herzégovine jeudi 24 octobre, avant d'aller en Serbie le 26, puis au Kosovo et au Monténégro le 27. (Isalia Stieffatre)