La Commission européenne a présenté, mercredi 31 janvier, une recommandation visant à soutenir les efforts déployés par les États membres pour prévenir le cancer par la vaccination.
La recommandation (https://aeur.eu/f/anm ) vise à encourager le recours à deux vaccins permettant de prévenir les infections virales susceptibles d'entraîner un cancer, à savoir les infections par les papillomavirus humains (HPV) et par le virus de l'hépatite B (VHB).
La recommandation s'inscrit dans le cadre du plan européen pour vaincre le cancer, pilier de l'Union européenne de la santé.
Pour éliminer le cancer du col de l'utérus et d'autres causés par le HPV, tels certains cancers des voies aérodigestives supérieures et d'autres cancers anogénitaux, le plan européen pour vaincre le cancer a donné comme objectif aux États membres d'atteindre un taux de vaccination de 90% chez les filles et d'accroître sensiblement la vaccination des garçons d'ici 2030. Le plan pour vaincre le cancer vise également à garantir l'accès à la vaccination contre le VHB et à stimuler l'utilisation de ce vaccin, notamment en vue de prévenir le cancer du foie. Ces vaccins sont essentiels pour protéger la santé publique et créer des systèmes de santé résilients.
Toutefois, il reste un long chemin à parcourir pour atteindre les objectifs fixés. De nombreux États membres présentent un taux de vaccination contre le HPV bien inférieur à 50% chez les filles et disposent de données limitées concernant la vaccination des garçons et des jeunes adultes. De même, on constate un déficit criant de données sur les taux de vaccination contre le VHB.
Les États membres sont invités notamment à proposer une vaccination gratuite et/ou pleinement remboursée, à faire en sorte que la vaccination soit facilement accessible et à intégrer la vaccination contre les cancers à prévention vaccinale dans les plans nationaux de lutte contre le cancer.
La Commission leur suggère aussi de définir un objectif concret en matière de vaccination des garçons contre le HPV et, en ce qui concerne spécifiquement le VHB, de renforcer les efforts nationaux déployés pour atteindre les objectifs de l'OMS pour 2030 : une couverture vaccinale de 95% (3e dose) des enfants contre le VHB, un dépistage du HBsAg (antigène de surface du virus de l'hépatite B) chez 95% des femmes enceintes et pour 95% des nouveau-nés, l'inoculation en temps utile (dans les 24 heures suivant la naissance) de la dose vaccinale de naissance contre le VHB.
Par ailleurs, la Commission a organisé une conférence sur le plan européen de lutte contre le cancer, avec la participation d'Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, et de la commissaire à la Santé, Stella Kyriakides.
« Le nombre de diagnostics et de décès dus au cancer devrait augmenter sur l'ensemble du continent. Cette situation est tout simplement inacceptable », a mis en garde Mme von der Leyen.
Elle a toutefois salué les résultats du plan de lutte contre le cancer (4 milliards d'euros provenant du programme EU4Health et d'autres instruments) : « Nous avons renforcé la prévention et la détection précoce. Nous avons mis à jour les lignes directrices en matière de dépistage. Nous avons amélioré le diagnostic et le traitement. Nous avons promu des normes de soins élevées et constantes par le biais d'un réseau européen de centres de lutte contre le cancer dans chaque État membre. Et pour garantir une qualité de vie élevée aux personnes touchées par le cancer, nous avons mis en place un réseau européen de jeunes survivants du cancer ».
Tabac. La Commission devait adopter, mercredi, une recommandation au Conseil sur un environnement sans tabac, mais le sujet a été retiré de l'ordre du jour. Ce retard a été critiqué par un certain nombre d'organisations en matière de santé publique. En outre, le médiateur européen a récemment conclu à un cas de mauvaise administration concernant les réunions de la Commission avec les lobbyistes du tabac (EUROPE 13319/42). (Lionel Changeur)