Kyriákos Mitsotákis, le Premier ministre de Grèce, a réclamé, mardi 12 septembre à Strasbourg, lors d’une rencontre avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, une hausse des crédits dédiés au Fonds de solidarité de l’UE et aussi de ceux prévus au titre de la réserve pour les crises agricoles, après les inondations meurtrières ayant frappé surtout la plaine de Thessalie, et les nombreux incendies de cet été.
Selon le Premier ministre grec, le Fonds de solidarité de l'UE n’est pas adapté à son objectif, non pas en termes de processus, « mais en termes de volume de fonds disponibles ». M. Mitsotákis se donne pour mission personnelle de « convaincre » ses homologues du Conseil européen de doter le Fonds de solidarité de crédits « nettement plus importants afin de soutenir les pays frappés par des catastrophes naturelles directement liées au changement climatique », a-t-il dit.
Ceci vaut également pour la réserve en cas de crise agricole. Elle est inférieure à 500 millions d'euros par an, en ces temps d'impact significatif du changement climatique. « Nous devons mobiliser des fonds supplémentaires » pour ces raisons , a justifié le Premier ministre grec.
2,25 milliards d’euros de fonds de l’UE. Mme von der Leyen a évoqué les différents éléments du budget disponibles pour soutenir la Grèce en ces temps difficiles : - utiliser les fonds de cohésion non dépensés de la dernière période, qui, autrement, seraient perdus (il s'agit donc d'argent frais) et concentrer en début de période certaines parties des fonds de cohésion actuels ; - utiliser le Fonds social européen + (ces fonds non dépensés peuvent être déboursés cette année) ; - mobiliser la politique agricole commune (PAC) (seraient disponibles deux fonds inutilisés du précédent programme de développement rural grec et des fonds du plan stratégique grec pour la PAC). « Et nous examinerons la réserve agricole pour l'année prochaine », a promis la présidente de la Commission.
Ces fonds pourraient, par exemple, contribuer à la restauration des forêts ou des infrastructures agricoles. « Au total, cela pourrait permettre à la Grèce de mobiliser jusqu'à 2,25 milliards d'euros », a indiqué Mme von der Leyen.
En outre, la Commission est prête à évaluer une demande grecque d'aide au titre du Fonds de solidarité. « Il est important que les États membres acceptent notre proposition d'augmenter le Fonds de solidarité. Si tel est le cas, l'année prochaine, nous pourrions débloquer jusqu'à 400 millions d'euros » pour la Grèce, a indiqué la présidente de la Commission.
Enfin, la Grèce pourrait envisager d'utiliser une partie des ressources de Next Generation EU.
Depuis 2021, le Fonds de solidarité et la réserve d’aide d’urgence sont financés en tant qu’instrument unique, appelé 'Réserve de solidarité et d’aide d’urgence', dont le budget annuel maximal s’élève à 1,2 milliard d’euros (aux prix de 2018). (Lionel Changeur)