Élus locaux, nationaux et européens, mais aussi internationaux, se réunissent, du jeudi 16 mars au vendredi 17 mars, pour la cinquième édition du ‘Cities Forum’. L’occasion, pour la Commission européenne, de donner le coup d’envoi officiel à la nouvelle Initiative urbaine européenne (European Urban Initiative, EUI).
Dévoilée jeudi par la commissaire à la Cohésion, Elisa Ferreira, l’EUI vise à fournir un « ensemble intégré de services » pour soutenir un développement durable, des investissements qualitatifs et l’innovation dans les zones urbaines. L’Initiative recevra 450 millions d’euros du FEDER et s’adressera à des villes de toutes tailles. La région des Hauts-de-France sera chargée de la gestion opérationnelle (« Entrusted Entity »).
Innovation et développement durable
L’EUI se décline en deux volets. Le premier (volet A), dédié au soutien à l’innovation, comprend 75% du budget total (soit près de 315 millions d’euros). Le second (volet B), quant à lui, est consacré au renforcement de capacités et à l’élaboration de politiques de développement urbain durables.
Ensemble, ils poursuivent trois objectifs : permettre aux autorités locales d’expérimenter des projets innovants transférables à d’autres villes, renforcer la capacité des villes à concevoir des stratégies de développement urbain de manière participative, et faciliter l’accès aux connaissances ainsi que le partage de savoir-faire d’une zone urbaine à l’autre.
L’Initiative prévoit ainsi, entre autres, la création d’une plateforme d’échange de connaissances (Portico), la mise en place d’un réseau de points de contact urbains chargés d’informer l’Initiative des besoins et des stratégies mises en place localement, mais également des financements.
Des financements en vue
En effet, l’EUI permet aux autorités locales urbaines d’obtenir jusqu’à 5 millions d’euros avec 80% de cofinancement. Un premier appel à projets sous l’égide de l’Initiative, clôturé en janvier, récompensera ainsi des projets soutenant les valeurs du Bauhaus européen (EUROPE 13101/19) au sein de municipalités urbaines de plus de 50 000 habitants. Les bénéficiaires seront connus en juin.
Un nouvel appel, doté de 120 millions d’euros et ciblant des projets de verdissement des villes, de tourisme durable ou de valorisation des talents, sera publié en mai. De nouvelles thématiques suivront en 2024 et 2025.
« Il y a beaucoup de discussions sur l'argent et peu de discussions sur ce que nous faisons avec l'argent, comment les choses sont mises en œuvre », a toutefois rappelé Mme Ferreira. « Nous voulons passer à une approche plus qualitative, et c'est ce que nous essayons de stimuler [avec l’EUI] ».
La description de l'Initiative : https://aeur.eu/f/5uo
Et le site de l’EUI : https://aeur.eu/f/5up
Urbanisation de la politique de cohésion
Plus largement, le forum est l’occasion de discuter de la dimension urbaine de la politique de cohésion pour 2021-2027. Alors que 72% des Européens vivent en zone urbaine, au moins 8% du FEDER au sein des programmes de cohésion 2021-2027 doivent être alloués aux villes.
Les participants du forum se penchent également sur la manière dont le Nouveau Bauhaus européen peut avoir un impact sur le développement local ainsi que sur le rôle des villes dans la mise en œuvre du 'Pacte vert'. (Hélène Seynaeve)