Dans une lettre ministérielle commune obtenue par EUROPE, neuf États membres de l’Union européenne (la France, la Roumanie, la Bulgarie, la Pologne, la Slovénie, la Croatie, la Slovaquie, la Hongrie et la République tchèque) ont appelé la Commission européenne à proposer rapidement un amendement au projet de révision de la directive de l’UE sur les énergies renouvelables (RED), mercredi 1er février, afin d’inclure dans le texte l’hydrogène bas carbone, produit notamment grâce à de l’électricité provenant de centrales nucléaires.
Ils justifient leur demande par la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre aussi vite que possible pour respecter les engagements climatiques de l’UE d’ici 2030 et 2050.
Selon eux, des objectifs exclusivement renouvelables retarderaient le développement d’une économie européenne de l’hydrogène, laissant inexploité le potentiel de production d’hydrogène bas carbone.
Ils réclament donc « des incitations égales pour l’hydrogène renouvelable et l’hydrogène bas carbone » afin d’être en mesure de « déployer pleinement la production et la consommation d’hydrogène bas carbone disponible sans aucun retard ni contrainte inutile ».
Les ministres signataires estiment en outre qu’une stratégie reposant essentiellement sur l’hydrogène renouvelable entraînerait une hausse des coûts de production de l’hydrogène au détriment de la compétitivité de l’industrie européenne et pourrait entraîner de nouvelles dépendances énergétiques en augmentant les importations d’hydrogène renouvelable en provenance de producteurs étrangers.
Ces États membres – à l’exception de la République tchèque, qui occupait alors la Présidence du Conseil de l’UE – avaient déjà écrit à la Commission à ce sujet en octobre (EUROPE 13051/6).
La lettre intervient alors que la directive sur les énergies renouvelables fait l'objet d'une révision. Les colégislateurs se réuniront à nouveau le 7 février pour une quatrième session de négociations interinstitutionnelles ('trilogues') sur ce dossier. (Damien Genicot)