La Bosnie-Herzégovine est désormais membre du mécanisme de protection civile de l’UE, ce mécanisme de solidarité qui, sur demande de pays peinant à faire face à une catastrophe de grande ampleur, naturelle ou d’origine humaine, permet de fournir de l’assistance urgente en nature, coordonnée par la Commission européenne, laquelle finance au moins 75% des frais de transport.
Le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič, et le ministre de la Sécurité de la Bosnie-Herzégovine, Selmo Cikotić, ont signé, mardi 6 septembre à Sarajevo, l’accord par lequel l’UE octroie à ce pays des Balkans occidentaux le statut officiel de membre du cadre de solidarité en matière de protection civile.
La Bosnie-Herzégovine, comme tout autre pays de l'UE ou hors UE qui en fait la demande, a déjà reçu de l’aide urgente par le biais du mécanisme de protection civile, géré par la Commission européenne via son centre de coordination de la réaction d’urgence (ERCC). Elle continuera à être bénéficiaire potentielle et peut, dorénavant, mettre à disposition des capacités de protection civile en réponse à des demandes d’assistance d’autres pays.
« La participation à part entière au mécanisme de protection civile de l'UE est une reconnaissance des progrès considérables que la Bosnie-Herzégovine a accomplis au fil des ans dans la mise en place d'un système de protection civile résilient », a commenté M. Lenarčič, saluant « une étape importante vers une réponse européenne plus forte aux crises ».
La cérémonie de signature à Sarajevo a eu lieu au lendemain d’une réunion informelle à Bruxelles au cours de laquelle la Commission européenne et les ministres compétents des pays participant au mécanisme de protection civile de l’UE sont convenus de renforcer la préparation et la réponse de l’UE aux feux de forêt pour la saison 2023, après un été 2022 dévastateur (EUROPE 13014/12).
La Bosnie-Herzégovine est le 34e membre du mécanisme de protection civile de l’UE, qui comptait jusqu’ici les vingt-sept États membres de l’UE ainsi que la Norvège, l’Islande, la Turquie, la Serbie, la Macédoine du Nord et le Monténégro. (Aminata Niang)