Cees Loggen est Ministre Régional de Noord-Holland et Président de la Conférence des Régions Périphériques Maritimes (CRPM).
Le 13 novembre, la COP26 s’est achevée par un accord global pour accélérer l’action pour le climat au cours de cette décennie. Si cet accord reconnaît le rôle des régions dans la mise en œuvre de l'action climatique, il n’a pas réussi à reconnaître le lien entre changement climatique et migration. Pourtant, en septembre 2021, la Banque mondiale a présenté les conclusions combinant les deux rapports sur l'impact du changement climatique en Afrique subsaharienne (86 millions de migrants climatiques possibles en 2050), en Asie du Sud (40 millions), en Amérique latine (17 millions), en Asie de l'Est et dans le Pacifique (49 millions), en Afrique du Nord (19 millions) et en Europe de l'Est et en Asie centrale (5 millions). L'Europe occidentale n'a pas été prise en compte dans l'étude.
Les migrations liées au climat sont déjà une réalité et cette tendance ne fera que s'accentuer dans les années à venir, avec des conséquences catastrophiques, si les efforts ne sont pas intensifiés pour lutter contre les effets du changement climatique. Ces dernières années, au fur et à mesure du développement de l'urgence climatique, le lien entre changement climatique et migration est devenu un sujet de plus en plus visible dans les discussions et les initiatives politiques internationales. L'Union européenne et ses pays voisins ne seront pas épargnés. Les phénomènes climatiques extrêmes survenus en Europe ont provoqué le déplacement de milliers de personnes en 2021. Les déplacements de populations au sein du continent seront de plus en plus courants à mesure que ces phénomènes deviendront plus fréquents et plus intenses. Les autorités régionales seront donc en première ligne pour gérer les besoins sur le terrain qui en résulteront.
Bien entendu, les pays du sud de la planète, où de nombreux effets environnementaux sont désormais considérés comme inévitables, sont confrontés aux plus grands risques liés au changement climatique. Le changement climatique ne fera qu'aggraver les multiples facteurs de migration qui existent déjà dans ces régions du monde en détruisant les moyens de subsistance, en augmentant la pauvreté et les inégalités sociales et en intensifiant les tensions et les conflits. La Banque mondiale prévoit que les populations migreront des zones où la disponibilité de l'eau et la productivité des cultures sont moindres et des zones touchées par l'élévation du niveau de la mer et les vagues de tempête. Les foyers de la migration climatique interne pourraient apparaître dès 2030 et continuer à s'étendre et à s'intensifier d'ici 2050.
Bien que la plupart des données empiriques montrent que les gens ont tendance à rester dans leur pays ou leur région, il est impossible de prévoir l’évolution de ces tendances.
La migration ne peut donc pas être ignorée en tant que stratégie d'adaptation au changement climatique, et l'Europe doit être prête à accueillir et à protéger ceux qui sont souvent décrits comme des 'réfugiés climatiques', même s'il n'existe pas de définition reconnue au niveau international. À cet égard, une solution consiste à renforcer les voies légales pour permettre une migration planifiée et ordonnée lorsque cela s'avère nécessaire. De nombreuses autorités régionales et locales européennes ont prouvé qu'elles étaient prêtes à assurer l'accueil, l'intégration et l'inclusion efficaces des réfugiés et des migrants sur leur territoire et continueront à le faire.
Une action urgente pour aider les pays les plus vulnérables à développer leur résilience est également d'une importance majeure. En raison de leur situation géographique sur les côtes de l'Europe, les régions de la CRPM sont parmi les plus vulnérables au changement climatique, certaines sont à l'avant-garde en matière d'accueil des migrants, et certaines sont également les plus pionnières en matière de développement et de mise en œuvre d'actions d'atténuation et d'adaptation. Elles ont donc le potentiel de contribuer à cet objectif à travers leurs propres partenariats de solidarité internationale et d'autres dispositifs tels que les jumelages, les partenariats territoriaux et la coopération décentralisée en apportant une aide à l'investissement, en partageant les bonnes pratiques et en transférant le savoir-faire. La CRPM tient à collaborer avec les institutions de l'UE ainsi qu'avec les organisations et forums internationaux afin d'explorer les moyens de développer et de soutenir ce rôle, en particulier par le biais du nouvel Instrument de voisinage, de coopération au développement et de coopération internationale.