La Commission a annoncé, mardi 21 décembre, avoir élaboré un document d'orientation à destination des États membres de l'UE pour aider ces derniers à identifier et à classer par ordre de priorité les obstacles à supprimer pour rétablir le cours naturel des rivières, dans l'intérêt de la biodiversité.
La stratégie de l'UE pour la biodiversité à l'horizon 2030 vise notamment la restauration de 25 000 km de rivières à écoulement libre par la suppression de ces obstacles et la restauration des plaines d'inondation et des zones humides. Elle appelle en outre à redoubler d'efforts pour restaurer les fonctions naturelles des cours d'eau.
« Les rivières d'Europe sont fortement fragmentées. La suppression des obstacles pour rétablir leur débit naturel et leur connectivité aidera les écosystèmes d'eau douce à prospérer et facilitera la migration des espèces menacées, comme l'esturgeon et l'anguille européenne », a commenté le commissaire européen à l'Environnement, Virginijus Sinkevičius.
Le document clarifie le concept de rivières à écoulement libre et permettra une compréhension commune des liens entre la restauration du débit naturel des rivières et d'autres législations : la directive-cadre sur l'eau et les directives 'Habitats' et 'Oiseaux'.
Il offre en outre une vue d'ensemble des méthodes existantes qui pourraient être adaptées et utilisées pour planifier la suppression des obstacles. Il recense aussi les instruments de financement existants de l'UE qui pourraient être utilisés pour soutenir les efforts des pays de l'UE. (Aminata Niang)