Le Conseil européen a menacé, jeudi 16 décembre, la Russie de sanctions, si celle-ci agresse à nouveau militairement l’Ukraine, alors que plus de 70 000 soldats russes seraient amassés à la frontière avec le territoire ukrainien.
« Toute nouvelle agression militaire contre l’Ukraine entraînera des conséquences massives et un coût sévère en réponse, y compris des mesures restrictives coordonnées avec les partenaires », préviennent les dirigeants européens dans leurs conclusions adoptées lors d’échanges « longs et extrêmement utiles et intenses », selon le président du Conseil européen, Charles Michel.
Aucun détail sur ce que pourraient être ces mesures n’a cependant été divulgué.
« En cas d’agression, nous sommes préparés », a ajouté la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, tandis que, pour le Premier ministre slovène, Janek Janša, les Européens doivent être préparés à « éviter le genre de surprises rencontrées » lors de l’annexion de la Crimée.
La Commission européenne et le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères avaient été mandatés, en juin, par le Conseil européen pour travailler sur différentes options et sur de potentielles mesures restrictives visant Moscou (EUROPE 12748/2).
Selon le président lituanien, Gitanas Nausėda, l’UE a suffisamment d’outils pour arrêter la Russie et « son comportement agressif ». « Nous devons envisager un éventail de sanctions. L’important est que l’UE et l’Occident dissuadent la Russie de recourir à l’escalade militaire », a ajouté le Premier ministre letton, Arturs Karins.
Au-delà de la teneur des sanctions, le chancelier autrichien, Karl Nehammer, s’est aussi interrogé sur le moment opportun pour s’en servir.
Mme von der Leyen a aussi précisé que la coordination avec les partenaires internationaux, dont les États-Unis, était en cours.
Dans ses conclusions, le Conseil européen estime donc qu’il est « urgent » que Moscou désamorce les tensions causées par son renforcement militaire le long de la frontière russo-ukrainienne et par sa rhétorique agressive.
La réunion a aussi été, selon M. Michel, l’occasion de « montrer l’unité sans faille, totale et complète de l’UE pour exprimer sa solidarité pour la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».
Dans leurs conclusions, les dirigeants encouragent en outre les efforts diplomatiques et soutiennent le format Normandie (France-Allemagne-Ukraine-Russie) pour parvenir à la mise en œuvre intégrale des accords de Minsk.
Selon le président français Emmanuel Macron, il faut réengager la Russie « dans un cadre politique », celui du Format Normandie, « le seul permettant de régler la question ukrainienne ». « C’est ce sur quoi on souhaite avancer dans les prochaines semaines », a-t-il indiqué.
Par ailleurs, les dirigeants ont donné leur accord sur la prolongation pour six mois des sanctions économiques à l’encontre de la Russie. Celles-ci ont été adoptées pour la première fois à l’été 2014 et, depuis, toujours renouvelées.
L’OTAN appelle au calme
En parallèle du sommet européen, le Conseil de l’Atlantique Nord a appelé la Russie, dans une déclaration, à « amorcer immédiatement une désescalade, à rechercher des solutions diplomatiques et à respecter ses engagements internationaux pour ce qui est de la transparence des activités militaires ». Lui aussi, il a prévenu que « toute nouvelle agression contre l’Ukraine aurait des conséquences massives et (que) le prix à payer serait élevé ».
Le Conseil de l’Atlantique Nord a aussi rejeté les allégations « mensongères » de la Russie selon lesquelles l’Ukraine et l’OTAN se livreraient à des provocations.
Annonçant que l’OTAN continuera de travailler en coordination étroite avec les parties concernées et avec d’autres organisations internationales, dont l’UE, il a précisé être prêt à un dialogue substantiel avec la Russie.
Voir les conclusions du Conseil européen (https://bit.ly/30A2fn9 ) et la déclaration de l’OTAN (https://bit.ly/33AWZRk ). (Camille-Cerise Gessant avec la rédaction)