« La confiance a un peu disparu », a résumé le président de la commission du commerce international (INTA) du Parlement européen, Bernd Lange (S&D, allemand), lundi 20 septembre, après l’annonce, la semaine dernière, de la création d’une alliance dans le domaine de la défense entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie.
L'eurodéputé considère que les négociations autour de l'accord commercial entre l'Union européenne et l'Australie se trouvent affectées par cet événement. « Je pense qu'il sera bien plus difficile de conclure les négociations », a-t-il répété.
Lors d'une conférence de presse, le social-démocrate allemand s'est dit inquiet à propos des volumes d'exportations agricoles australiennes vers l'UE. « Et la volonté de faire des compromis sur ces questions est assez limitée, surtout en France », a-t-il observé.
Pendant le week-end, le secrétaire d'État français aux Affaires européennes, Clément Beaune, a confié au média Politico avoir de sérieuses réserves sur la possibilité de continuer les discussions commerciales avec l'Australie.
Bernd Lange, lui, a questionné la possibilité de dissocier complètement les relations commerciales de l'état des relations bilatérales en général. « Nous avons toujours dit que nous voulions des relations commerciales stables comme un facteur de bonnes relations entre pays, sans prendre en compte les questions de politique étrangère et de sécurité. Mais ceci doit probablement être réévalué », a-t-il affirmé.
De son côté, la Commission européenne va « analyser l'impact que cette annonce australienne pourrait avoir sur le calendrier des négociations » autour de l'accord commercial, a indiqué son porte-parole, Eric Mamer.
En juin, lors de la dernière session de négociations bilatérales, il a été convenu de tenir la 12e session en octobre (EUROPE 12745/6).
Par ailleurs, concernant les négociations de futurs accords commerciaux en cours, Bernd Lange s'est dit pressé de conclure ceux avec le Mexique et le Chili, possiblement avant la fin de l'année. D'après lui, le premier dossier est plus ou moins finalisé et le second en est aux derniers détails.
En revanche, il ne voit pas d'avancées rapides possibles concernant l'accord de libre-échange UE/Mercosur. « J'ai de sérieux doutes quant au fait de le voir arriver à la ratification pendant ce mandat » législatif, a-t-il indiqué. (Léa Marchal)