Le Parlement européen a adopté, mardi 27 avril, sans vote en seconde lecture, l’accord interinstitutionnel de décembre 2020 sur la proposition de règlement relatif au programme spatial de l’Union européenne.
Le texte, qui avait été validé la veille par la commission de l'industrie du PE (69 voix pour, 1 contre, 5 abstentions), regroupe sous un même règlement faitier les programmes emblématiques européens dans le domaine spatial, notamment Galileo, EGNOS et Copernicus, et il dote la politique spatiale de l’UE d’un budget de 14,8 milliards en prix courants.
Le programme spatial revoit la question de la gouvernance en accordant une place plus importante à la future Agence de l’UE pour le programme spatial (EUSPA), dont les prérogatives sont plus étendues que celles de l’actuelle agence du GNSS européen (GSA).
Lors du débat en plénière, le rapporteur du PE, Massimiliano Salini (PPE, italien), a évoqué des négociations difficiles, qui avaient achoppé justement sur la gouvernance, mais aussi sur la participation de pays tiers (EUROPE 12624/21). La plupart des eurodéputés ont salué le contenu de l’accord, insistant sur l’importance d’investir massivement dans l’industrie spatiale, le rôle des données spatiales dans la lutte contre le changement climatique et la nécessité de renforcer l’exploitation des données.
Christophe Grudler (Renew Europe, français) a insisté sur l’autonomie stratégique de l’UE. Ce dernier a souhaité que l’UE se dote d’un programme de vols habités européens sur la Lune et sur Mars et élabore une stratégie européenne de défense spatiale. À ce titre, plusieurs craintes ont été exprimées, notamment par Clare Daly (La Gauche, irlandaise) sur la militarisation de l’espace.
Le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry Breton, a rappelé l’importance de conjuguer les forces de l'UE avec celles de l’Agence spatiale européenne, « partenaire spatial de premier choix pour la Commission ». Il a salué dans ce cadre le récent accord sur la convention-cadre de partenariat financier (FFPA) (EUROPE 12706/5). (Pascal Hansens)