Alors que le secteur des transports est fortement affecté par les diverses mesures adoptées par les États membres pour contenir la pandémie de Covid-19, les ministres compétents de l’UE se sont entendus pour réduire au minimum les perturbations du trafic afin d’assurer « la continuité économique ».
Ils ont échangé par visioconférence, mercredi 18 mars, à l’initiative de la commissaire aux Transports, Adina Vălean, et du ministre croate de la Mer, des Transports et de l'Infrastructure, Oleg Butković, dont le pays assure actuellement la présidence tournante du Conseil de l’UE.
Cette réunion informelle a été l’occasion pour les ministres de discuter des mesures à prendre afin d’assurer la circulation des biens essentiels, ainsi que le réclamaient de nombreuses organisations (EUROPE 12448/9), tout en se concentrant sur la maîtrise de la propagation du virus.
Garantir le bon fonctionnement du marché unique. « Nous sommes convenus qu'il est important de maintenir la circulation du fret, y compris sur une base transfrontalière, afin de garantir que les biens essentiels et les fournitures médicales parviennent à nos citoyens », a déclaré le ministre croate dans un communiqué, à l’issue de la réunion.
À cette fin, dans son intervention, la commissaire Vălean, a présenté une liste de mesures soutenues par les États membres.
Il s’agira par exemple d'assurer la libre circulation des travailleurs du secteur des transports tout en garantissant leur santé et leur sécurité - ainsi que le recommandaient, par exemple, plusieurs organisations représentant le secteur des transports maritimes (EUROPE 12449/3) -, de faire preuve de flexibilité quant aux règles relatives au temps de conduite et de repos des chauffeurs ou encore de mettre en place des 'green lanes', des voies prioritaires pour le transport de marchandises.
Cette dernière décision a été saluée par les présidentes de la commission parlementaire du marché intérieur, Petra De Sutter (Verts/ALE, belge), et des transports, Karima Delli (Verts/ALE, française).
Les États qui décideront d’appliquer de telles mesures devront le notifier au préalable à la Commission.
Agir de façon coordonnée. Des points de contact nationaux seront en outre désignés, a annoncé la commissaire, et les Vingt-sept devront continuer à tenir informés leurs homologues et l’UE des mesures prises à l’échelle nationale et de celles se révélant particulièrement efficaces.
Mme Vălean a assuré que la Commission s’engageait à faire preuve de souplesse et dit « apprécier l'engagement dont les ministres ont fait preuve en appliquant le principe de solidarité ».
Tout État membre imposant des restrictions au transport de marchandises, de travailleurs du secteur des transports et de passagers ne devrait le faire « que pour des raisons de santé publique », a-t-elle également indiqué.
Assurer des marges financières. Enfin, M. Butković a souligné l'importance de trouver des solutions pour les obligations financières des entreprises et des opérateurs des transports.
« Nous devons donner aux entreprises les marges financières dont elles ont besoin pour survivre à la période cruciale », a-t-il déclaré, assurant que la solution d'une entreprise ne devait pas devenir le problème d'une autre entreprise. (Agathe Cherki)