Le secteur européen de la pêche, regroupé au sein de l'organisation Europêche et dont la Confédération espagnole de la pêche (CEPESCA) est membre, a demandé au commissaire européen à l'Environnement, aux Océans et à la Pêche, Virginijus Sinkevičius, le 16 mars, d'adopter des mesures urgentes et extraordinaires pour faire face à l'impact socioéconomique causé par le coronavirus.
« Le secteur connaît déjà une réduction importante de la demande de poisson, ainsi qu'une baisse significative des prix lors de certaines ventes aux enchères, ce qui entraînera inévitablement l'arrêt des activités de pêche dans certaines zones », indique un communiqué de la CEPESCA.
Pour le moment, le Fonds européen pour les affaires maritimes et la pêche (FEAMP) n'autorise pas l'octroi d'aides pour l'arrêt temporaire en raison d'une crise sanitaire ou épidémique.
Révision du FEAMP. Les armateurs de l’UE demandent à Virginijus Sinkevičius de modifier en urgence l’article 33 du FEAMP (arrêt temporaire des activités de pêche) pour prévoir la possibilité, pour les pêcheurs et les opérateurs de l'UE, de recevoir une aide et une compensation pour l'arrêt temporaire de leur activité en raison de la pandémie. Il est demandé aussi au commissaire d'autoriser les États membres à disposer de la flexibilité requise pour reprogrammer, si besoin, des fonds du FEAMP.
En outre, le secteur de la pêche prône des mesures supplémentaires et des actions extraordinaires pour « compenser les pertes économiques » dans les cas où ces sources de financement ne sont pas suffisantes à long terme ou ne sont pas prévues au niveau national.
Europêche a fait part au commissaire de la préoccupation des pêcheurs concernant leur santé et la protection du travail et l'invite à lancer une campagne avec des recommandations sur la protection de la santé des marins.
La Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF) a également réclamé des mesures urgentes pour les salariés affectés par la pandémie (EUROPE 12448/11).
Pierre Karleskind invite à consommer du poisson en ces temps de crise. « Dans cette période particulière, il est important de continuer d’acheter et de consommer du poisson. Les pêcheurs de nos régions s’organisent pour continuer à nous approvisionner », indique, mercredi 18 mars, le président de la commission de la pêche du Parlement européen, Pierre Karleskind (Renew Europe, français). Il a d’ailleurs adressé, vendredi 13 mars, une lettre au commissaire lui demandant également de modifier le règlement actuel sur le FEAMP pour permettre des mesures de soutien à l’activité de pêche, comme les arrêts temporaires, face à la crise de marché. (Lionel Changeur)