Les présidents de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, du Conseil européen, Charles Michel, et du Parlement européen, David Sassoli, ont résolument regardé vers l'avenir à vingt-sept États membres de l'Union européenne, vendredi 31 janvier, promettant « une ère nouvelle » à la veille du Brexit (voir autres nouvelles).
Après s'être symboliquement réunis, la veille, dans la maison de Jean Monnet, près de Paris, pour réfléchir à l'avenir de l'UE, les trois présidents ont réitéré l'importance pour les Européens de rester unis pour faire face aux défis actuels comme la transition vers une économie numérique et sobre en carbone et la place de l'Europe dans le monde.
« Ce qui domine, c'est l'importance de regarder l'avenir du projet européen », a indiqué M. Michel, devant la presse. Nous ne sommes pas pessimistes, ni optimistes, « nous sommes déterminés », a renchéri Mme von der Leyen, citant Jean Monnet. Selon elle, la force ne peut venir d'un « splendide isolement » - en référence à une politique mise en place au Royaume-Uni au XIXe siècle -, mais seulement de « l'unité » des Vingt-sept. Sur la numérisation, par exemple, elle a estimé que l'Union devait être à l'avant-garde pour faire respecter ses valeurs tout en maintenant son marché ouvert.
« Aucun pays ne peut, à lui seul, contenir la progression du changement climatique, trouver des solutions à l'avenir numérique ou faire entendre sa voix dans la cacophonie croissante qui règne en ce monde », ont souligné les trois présidents dans une déclaration commune publiée vendredi.
« Voilà à quoi sert l'Europe », a considéré M. Sassoli, convaincu que l'importance de l'Union vient aussi du fait que ses détracteurs sont nombreux, dans et hors de l'UE, à vouloir diviser les États membres entre eux.
Cette détermination à écrire une nouvelle page du projet européen au moment où, pour la première fois, un État membre quitte l'UE devra se traduire rapidement lors des négociations sur le cadre financier pluriannuel 2021-2027. Peut-être dès le premier sommet européen post-Brexit qui, jeudi 20 février, sera focalisé sur le budget de l'UE après 2020 (EUROPE 12412/17).
Les trois dirigeants ont également mentionné la Conférence sur l'avenir de l'Europe qui pourrait démarrer ses travaux le 9 mai, jour de la fête de l'Europe. Ils ont souligné l'importance d'écouter les citoyens, sans toutefois s'avancer sur la manière dont les propositions citoyennes seront prises en compte à l'issue des travaux. (Mathieu Bion)