Les eurodéputés ont débattu, mardi 14 janvier, avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le négociateur en chef sur le Brexit, Michel Barnier, du sort des citoyens européens après le 31 janvier et des droits que leur garantit l’accord de retrait du Royaume-Uni de l’UE, avant d’envoyer un ultime message, mercredi 15 janvier, avec une résolution en la matière.
Mme von der Leyen a souligné le désir de sérénité des citoyens concernés et a souligné que l’accord de retrait, que le PE sera appelé à ratifier le 29 janvier, contient une « obligation claire de sauvegarder ces droits ».
Alors que, dans sa résolution, le PE s'inquiète des difficultés rencontrées par certains pour demander un statut de résident permanent au Royaume-Uni, la présidente a annoncé « une bonne nouvelle », indiquant que 2,5 millions de personnes concernées (sur 3,2 millions) ont déjà déposé une demande de statut de résident permanent et reçu une réponse positive.
Mais des cas plus difficiles existent aussi avec parfois des rejets de ces demandes de statuts ou des demandes de preuves additionnelles « même si ces gens sont dans le pays depuis longtemps ».
Pour le coordinateur du Brexit au PE, le Belge Guy Verhofstadt, il est nécessaire que les autorités britanniques confirment leurs réponses positives par « un document physique » plutôt qu’un mail. Il a aussi souhaité que l’autorité administrative qui sera chargée de veiller à la bonne exécution de l’accord de retrait puisse accueillir des membres de l’organisation 3Millions, qui défend les droits des Européens au Royaume-Uni.
Il a par ailleurs appelé ses collègues à voter massivement en faveur de cette résolution. Le député se rendra en effet à Londres jeudi et vendredi à la rencontre de membres du gouvernement britannique avec lesquels il compte lever les dernières inquiétudes.
Michel Barnier, de son côté, a insisté sur le fait qu’il faudra être vigilant sur tous les aspects de la mise en œuvre de l’accord de retrait, notamment sur le protocole sur l’Irlande du Nord. (Solenn Paulic)