Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a souligné, à l’issue d’une réunion des ministres de la Défense, que l’Alliance resterait en Afghanistan tant que cela sera nécessaire, alors qu'un processus pour la paix dans le pays est en cours. Un nouveau cycle de négociation entre l’envoyé spécial américain, Zalmay Khalilzad, et les talibans se tiendra à Doha, le 29 juin.
« Nous resterons en Afghanistan aussi longtemps que nécessaire pour faire en sorte que ce pays ne soit plus jamais un refuge sûr pour les terroristes internationaux », a-t-il expliqué devant la presse. « Nous maintiendrons notre engagement, continuerons à fournir des forces pour la formation et de l'argent pour la sécurité », a-t-il ajouté, tout en concédant que l’objectif n’était pas de rester le plus longtemps possible, mais plutôt de former les forces afghanes.
Depuis 2015, la mission ‘Resolute support’ de l'OTAN conseille et assiste les forces afghanes. 16 000 hommes de 39 pays alliés et partenaires sont sur place.
Lors de leur réunion, les Alliés ont également apporté leur soutien aux efforts déployés par le représentant spécial américain. « Notre meilleure façon d'appuyer cet effort est de rester engagés, d'envoyer un message clair aux talibans qu'ils ne gagneront pas », a souligné M. Stoltenberg. « Les forces afghanes sont maintenant capables de gagner des territoires. En continuant à les entraîner, à les soutenir, nous créons les conditions favorables à la paix sur le champ de bataille », a-t-il ajouté.
Bien que l’Alliance en tant que telle ne prenne pas part aux négociations, M. Stoltenberg a précisé que M. Kalilzad consultait régulièrement les Alliés et que ces derniers restaient en contact étroit avec lui. Selon M. Stoltenberg, ces négociations « sont extrêmement importantes parce qu'elles nous rapprochent plus que jamais d'un accord de paix », tout en précisant que cela ne voulait pas dire qu’il y aurait un tel accord. « Bien qu'il reste de nombreux défis à relever en Afghanistan, nous avons maintenant une occasion unique d'instaurer la paix », a-t-il insisté. (Camille-Cerise Gessant)