D’après l’ambassadeur américain auprès de l’Union européenne, Gordon Sondland, les négociations en vue de revoir les contingents tarifaires pour les importations de bœuf américain de haute qualité, provenant d’animaux non traités avec certaines hormones de croissance, sont entravées par une « demande européenne » irréaliste.
« Ce que nous pensions être une négociation très simple pour rétablir notre capacité à vendre du bœuf sans hormones est maintenant compliqué par une demande de l'UE », a-t-il déclaré, vendredi 7 décembre, à un trio de journalistes, dont EUROPE (voir autre article).
« Ils savent que cette demande nous empêchera de vendre [notre bœuf] », a ajouté l’ambassadeur américain, sans préciser toutefois le contenu de cette demande. Elle pourrait vraisemblablement avoir trait à des exigences sanitaires européennes.
« C’est une demande irréaliste, qu’ils savent que nous n’accepterons jamais, alors que c’était en fait l’un de ces gestes amicaux attendus afin de faire avancer ce processus, lors de la [réunion] du 25 juillet à Washington », a-t-il conclu, faisant référence à la déclaration commune des présidents Juncker et Trump (EUROPE 12071). Cette démarche s’inscrit en effet dans le cadre de l’engagement européen à explorer des pistes afin d’approfondir la relation commerciale avec les États-Unis.
Interrogée par EUROPE, la Commission européenne n’a pas souhaité commenter ces déclarations.
Ces pourparlers, lancés le 23 octobre, avaient engrangé, d’après des sources européennes, des progrès rapides (EUROPE 12124). Washington semblait en bonne voie d’obtenir environ 30 000 tonnes du contingent tarifaire existant de 45 000 tonnes. (Hermine Donceel avec Camille-Cerise Gessant)