En visite à Bruxelles mercredi 11 et jeudi 12 juillet, le ministre singapourien du Commerce, Chan Chun Sing, a souligné auprès des décideurs européens compétents en matière commerciale l'intérêt de Singapour pour une ratification rapide de ses accords de libre-échange et d'investissement conclus avec l'UE.
M. Chan et la ministre autrichienne pour les Affaires économiques, Margarete Schramböck, au nom de la Présidence autrichienne du Conseil de l'UE, sont convenus, lors d'une entrevue mercredi, de conclure ces accords « aussitôt que possible ».
L'UE et Singapour espèrent signer et ratifier d'ici fin 2018 leur accord de libre-échange conclu en 2012, en vue d'une mise en œuvre début 2019.
En revanche, l'accord d'investissement, qui nécessitera d'être ratifié par les Parlements nationaux des États membres de l'UE, pourrait ne pas être signé ni mis en œuvre avant le terme du mandat de l'actuelle Commission européenne à l'automne 2019 (EUROPE 12025).
Lors d'une entrevue mercredi, la commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, et M. Chan sont convenus de l'« importance stratégique » de l'accord de libre-échange UE/Singapour en tant qu'« éclaireur » pour des relations commerciales plus étroites entre l'UE et le bloc régional ASEAN ainsi que du « rôle clé de l'UE en Asie à un moment où les pays cherchent à diversifier leurs liens étroits avec la Chine et où la présence d'autres puissances commerciales s'affaiblit », selon une source européenne. (Emmanuel Hagry)